Teisipäeval, 22. veebruaril möödus USA automaatjaam Galileo vaid
199 km kauguselt Jupiteri vulkaanilisest kaaslasest Iost. See oli
kolmas ja ühtlasi viimane lähi-möödalend sellest Päikesesüsteemi
ainsast tegutsevate vulkaanidega kuust. Eelmised kaks toimusid
oktoobris ja novembris, Galileod lahutas siis Iost vastavalt 610 km ja
300 km. Iole lähenemise teeb keeruliseks teda ümbritsev laetud osakeste
pilv, mis segab automaatjaama arvuti ja teiste elektroonikaseadmete tööd.
Novembris näiteks läks Galileo arvuti vaid mõni tund enne Iole lähenemist
ooteseisu ja ainult lennujuhtide kiire tegutsemine päästis olukorra.
Seekord kulges möödalend üllatavalt hästi, tekkinud probleemist sai
Galileo pardaarvuti ise jagu.
Galileo aktiivne tegutsemine pidi lõppema juba eelmisel kuul, kuid
viimasel hetkel saadi raha juurde ja projekti jätkatakse veel aasta
jooksul nimetuse Galileo Millennium Mission all. Selle käigus möödub ta
mais ja detsembris Jupiteri kaaslasest Ganymedesest.
On tekkinud idee saata Galileo pärast seda Jupiteri atmosfääri,
kust ta edastaks mõne minuti jooksul enne purunemist infot seal
valitsevate tingimuste kohta. Võimalik on ta suunata ka vastu mõnd
Jupiteri kuud. Kindlat otsust selle kohta, milline tegevuskava
valida, veel vastu võetud ei ole. Igatahes lendu enam rohkem
pikendada ei saa, kuna kütus saab otsa.
1989. a. startinud Galileo jõudis Jupiteri juurde juba 1995. a. lõpus.
|