Esmaspäeval, 15. märtsil peetud pressikonverentsil tehti teatavaks andmed
Päikesesüsteemi kõige kaugema objekti kohta, mille USA teadlased Mike
Brown (Caltech), Chad Trujillo (Gemini Observatory) ja David Rabinowitz
(Yale) avastasid eelmise aasta 14. novembril.
Eskimode ookeani-jumaluse
Sedna järgi oma (esialgu veel mitteametliku) nime saanud taevakeha liigub
ümber Päikese hästi piklikku orbiiti mööda, mis viib ta 10500-aastase
tiirlemisperioodi jooksul Päikesest 900 korda kaugemale kui on Maa.
Seevastu Pluuto keskmine kaugus Päikesest on "vaid" 40 korda Maa omast
suurem. Kuna objekt parasjagu ligineb punktile, kus ta on Päikesele kõige
lähemal (periheelile), siis lahutab teda praegu meist vaid kümnendik
sellest vahemaast. Vahemaa väheneb veel 72 aastat.
Sedna on punakat värvi, jäädes selles osas alla vaid Marsile. Tema
läbimõõt pole veel kuigi täpselt teada, ilmselt jääb see umbes 1700 km
kanti, olles seega väiksem ka kõige pisemast planeedist Pluutost (2300
km). Sellegipoolest on ta suurim taevakeha, mis pärast Pluuto avastamist
1930. aastal Päikesesüsteemist leitud on.
Kindlasti pole teda õige nimetada 10. planeediks, sest isegi temast suurem
üheksas planeet Pluuto kannab seda määratlust ainult tänu sellele, et teda
peeti avastamise ajal tublisti suuremaks. Pluutot siiski planeedi tiitlist
ilmajäämine ei ähvarda, sest see on talle ajalooliselt tugevalt
kinnistunud.
Erinevalt Pluutost ja mitmest teisest viimasel ajal avastatud väikekehast
(näiteks 2004 DW ja Quaoar) ei kuulu Sedna mitte Kuiperi vöösse, vaid on
ilmselt esimene teadaolev objekt sisemisest Oorti pilvest. Oorti pilvest
arvatakse pärinevat komeedid.
Lisateavet ja pilte saate vaadata ingliskeelsetelt lehekülgedelt:
http://science.nasa.gov/headlines/y2004/16mar_sedna.htm?list65300
http://www.gps.caltech.edu/~mbrown/sedna/
|