Asteroid 1997 XF11 läheneb 2028 oktoobris Maale

6. oktoobril 1997 avastas ameerika astronoom Jim Scotti Kitt Peaki observatooriumi 77 aastat vana 36-tollise teleskoobiga uue asteroidi, mis sai tähistuseks 1997 XF11. Seejärel jälgisid seda umbes 20-nda tähesuuruse heledusega asteroidi põhjalikumalt kaks Jaapani amatöörastronoomi. Nende vaatlustulemustest selgus, et ta võib Maale küllalt lähedale tulla. Kuna tema läbimõõduks hinnatakse poolteist kilomeetrit, mis on Maale läheneva asteroidi kohta (ähvartavalt) suur, siis hakkas asi huvitama juba suuremat hulka astronoome. Selgus, et 26. oktoobril 2028 tuleb ta Maale eriti lähedale. Algselt hinnati minimaalseks vahekauguseks 800 000 km, kuid märtsi algul tehtud vaatluste põhjal võib see olla vaid 50 000 km. See on juba hirmuäratavalt väike vahekaugus. Tulemus on küll veel üsna ligikaudne, tegelik vahemaa võib olla veelgi väiksem, kuid võib olla ka suurem, küündides peaaegu Kuu kauguseni. Selgust peavad tooma tulevased vaatlused, milleks sobivaim aeg on aastatel 2000 ja 2002. Vahekaugused on siis õnneks suuremad, näiteks 2002. a. 9 miljonit kilomeetrit. On ka võimalik, et seda asteroidi on pildistatud juba mõnel varasemal lähenemisel ja siis saab tema orbiiti täpsustada juba lähiajal.

Igatahes on kindel, et selge ilma korral on 26. oktoobri varajastel õhtutundidel asteroid 1997 XF11 Eestist palja silmaga näha. Iseasi, kas me vaatame teda siis huviga või hirmuga...

Tõnu Tuvikene
12. märts 1998

Teate koostamisel on kasutatud Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics materjale.

[ Eelmine | Järgmine | 1998. aasta uudised | Uudiseid astronoomiast | Tartu Tähetorn ]